Pompele de căldură utilizează energia mediului înconjurător din aer, pământ sau apă subterană pentru a produce căldură. Acestea extrag căldura din exterior și o măresc prin comprimarea unui agent frigorific. În acest fel, agentul frigorific din pompa de căldură absoarbe energia mediului din aerul exterior în cazul pompei de căldură aer-aer sau aer-apă, din sol în cazul pompei de căldură apă-sare sau din apa subterană în cazul pompei de căldură apă-apă. În schimb, pompele de căldură pot fi utilizate și pentru a răci încăperile.
Pompele de căldură utilizează trei sferturi din căldura disponibilă din mediul natural. Cele mai eficiente sunt pompele de căldură cu apă sărată și pompele de căldură apă-apă. Cu toate acestea, deoarece sunt necesare foraje adânci sau puțuri de apă subterană și autorizații corespunzătoare, pompele de căldură aer-apă, cunoscute și sub denumirea de pompe de căldură aer-apă, sunt cele mai frecvent utilizate. Prețul ridicat de achiziție și costurile de instalare ale acestei surse de energie ecologice sunt compensate de subvențiile guvernamentale generoase și de economiile continue la costurile de încălzire. Pompele de căldură combinate cu încălzirea prin pardoseală sunt deosebit de eficiente. Folosite împreună cu un sistem fotovoltaic, o mare parte din energia electrică necesară pentru funcționare poate fi generată într-un mod ecologic, ceea ce vă face aproape complet independent de furnizorii de energie.